La historia le ha reservado a la primera Solheim Cup celebrada en España y a Carlota Ciganda el mejor guion posible jamás soñado, un empate a 14 puntos que se considera victoria para Europa -el ganador de la edición anterior retiene el trofeo- y una actuación primorosa que sitúa a Carlota Ciganda como referencia indiscutible del golf femenino español, europeo y mundial.

No en vano, estaba en juego, además del triunfo propiamente dicho, la eclosión de un relato colectivo y otro individual íntimamente relacionados. Por una parte, Europa aspiraba a sumar su tercer triunfo consecutivo, una ristra de victorias nunca conseguida hasta la fecha por las europeas. Por otro lado, Carlota Ciganda soñaba con superar con éxito el reto supremo de ganarlo todo en España tras acaparar todos los títulos de los torneos amateurs y profesionales de importancia celebrados en nuestro país. 

Ambas aspiraciones quedan unidas desde ahora en los anales de la historia del golf femenino profesional y de la historia personal de una Carlota Ciganda que, con 4 puntos, se distinguió como la jugadora más productiva de la presente edición de la Solheim Cup 2023, que concluyó con la generalizada sensación del deber cumplido.  

Una buena organización; una masiva presencia de público; un animado y sano ambiente en las gradas; un juego revestido de igualdad y emoción constituyen los sólidos cimientos de un legado que se extenderá con palpable actividad durante los próximos años a lo largo y ancho de Andalucía, a lo largo y ancho de toda España.

Las poliédricas e interesantes facetas que involucran a la celebración de la Solheim Cup 2023 respondió con creces a las expectativas creadas, pero sucumbió, como así debe de serlo, a un desarrollo deportivo apasionante que ha tenido en vilo a los aficionados de todo el mundo durante tres días de emociones intensas.

Con estas premisas y con doce partidos individuales en juego, dio comienzo una jornada final para el recuerdo. Los puntos donde se producían hechos noticiables se multiplicaban hasta el infinito; las acciones que poco a poco iban adquiriendo el calificativo de decisivas se reproducían como esporas; las alternativas en el marcador proliferaban a cada segundo.

Sólo el transcurso de los hoyos era capaz de dictar verdaderas sentencias. Ocurrió en los primeros partidos, cuando Estados Unidos sumaba sus primeros puntos de la mano de Megan Khang y Danielle Kang, bien neutralizados por sendas buenas actuaciones de Leona Maguire y Anna Nordqvist.

Y ocurrió también en los partidos intermedios, saldados con empate en aquellos que estuvieron protagonizados por las europeas Georgia Hall y Georgia Dryburgh, en ambos casos con la sensación de que podían haber sido ganados de no mediar algunos putts defectuosos en los momentos decisivos.

Temblaban las manos, ardían los palos, se escurrían las bolas… la tensión se palpaba en un ambiente crecientemente denso en busca de la resolución del enigma. Los partidos protagonizados por la sueca Madelene Sangstrom y la francesa Celine Boutier acabaron en el casillero norteamericano en los hoyos 15 y 17, una renta minimizada gracias al acierto de una Caroline Hedwall inmensa que en unos últimos hoyos inspiradísimos ofreció su punto a Europa, celebrados con furia brazo en alto en señal de reconocimiento y alegría.

Al filo del precipicio, con 12 a 13 a favor de Estados Unidos y ya con sólo tres partidos en acción, todas las miradas se congelaron en el mismo punto, en los enfrentamientos disputados por Maja Stark, Emily Pedersen y, claro que sí, la irreductible Carlota Ciganda.

La danesa Pedersen, en el último partido, poco podía hacer ante el empuje de la experimentada Lexi Thompson, mientras que la sueca Stark respondía con éxito al reto de sumar otro punto con connotaciones decisivas en el bando europeo, que necesitaba en cualquier caso de uno más para empatar a 14 y retener el título.

 Y ahí estaba, como en tantas otras ocasiones, Carlota Ciganda, esa jugadora que gracias a su trabajo y talento ha tenido la oportunidad de escribir de su puño y letra parte de la historia personal y colectiva del golf femenino español y europeo. La navarra lo dio todo, lo contagió todo, ofreció lo mejor de sí misma para responder con éxito a cada una de las afrentas de Nelly Korda, número 2 del Ranking Mundial.

Nada, sin embargo, frenó a Carlota Ciganda, ni las mejores propuestas de Korda ni la presión que genera saber que en tus manos se encuentra el triunfo de Europa. El putt para embocar en el hoyo 16 y el golpe de salida del hoyo 17, que dejó la bola a un palmo de la bandera, constituyó por fin la eclosión de este relato colectivo y este relato personal que han unido los destinos de la Solheim Cup y Carlota Ciganda para construir la mejor historia jamás soñada.

ENTREVISTA – CarLa Solheim Cup y Carlota Ciganda unen sus destinos para construir la mejor historia jamás soñada

lota Ciganda: «Sólo me falta ganar un Grande»

La navarra, que lo ha conseguido todo en nuestro país, incluida esta Solheim Cup, ya piensa en su próximo objetivo

“Lo he ganado todo aquí, pero me falta un Grande, sólo me queda ganar un Grande”, decía Carlota Ciganda unos minutos después de embocar el putt decisivo para empatar, y por tanto retener título, en la Solheim Cup que ha finalizado en Finca Cortesín. Con su victoria ante Nelly Korda, la española ha cerrado una semana de ensueño. “No la voy a poder olvidar en toda mi vida”, repetía.

Con la ropa impregnada de champán y una sonrisa indisimulable, la que se le ha puesto en el green del 17 tras meter ese putt, Carlota Ciganda ha hecho acto de aparición en el ‘Media Center’ de Finca Cortesín acompañada del resto de sus compañeras y de la capitana, Suzann Pettersen, que ha puesto voz al pensamiento del equipo: “Es un sueño hecho realidad”.

La protagonista principal de la comparecencia ha sido, no podía ser de otra forma, la navarra, que se ha acordado de todos los que le rodean en el día a día, “de toda esa gente que está detrás del equipo y que no aparece aquí. Me he acordado de la gente que quiero, que me ayuda, como mi familia o mi entrenador, la gente que me ayuda a ser quien soy hoy. Les doy las gracias por todo lo que hacen por mí”, decía emocionada.

Hablando del desarrollo de la semana, Carlota ha hecho hincapié en la importancia de haberse levantado “de la mañana del viernes, que fue muy dura. Estoy muy feliz porque hemos salido juntas de una situación muy complicada. Estamos todas muy contentas. A mis compañeras les gusta mucho España, ha sido todo perfecto, el campo, el hotel, hasta el tiempo. Es una semana que no vamos a olvidar ni mis compañeras ni yo”, agregó.

“No recuerdo bien lo que ha pasado tras el putt del 17”

Uno de los temas más comentados ha sido su eufórica reacción tras el putt del 17. “No recuerdo mucho ni lo que he hecho, me he abrazado con Álvaro, mi caddie, creo. Tengo un poco de… no me acuerdo. Ha estado todo muy igualado y, sinceramente, no recuerdo muy bien lo que ha pasado en esos momentos, tengo flashes”, confesaba.

Además, Carlota ha recordado que para ella “motiva más” jugar por equipos que sola. “Estamos acostumbradas a jugar individualmente, y hacerlo con estas compañeras motiva más. Y ya hacerlo en España, aún más. Quería disfrutar de cada momento, del hoyo 1, de todo… ¡Es que no voy a poder olvidar todo lo que ha pasado esta semana!”, contaba la española, que ha reconocido que la capitana sueca es, además, su ídolo.

Precisamente Suzann Pettersen ha sido quien le ha comunicado que su punto era el decisivo. “Me ha dicho que habíamos empatado y que con mi punto era suficiente. Me ha hecho mucha ilusión que haya sido con mi partido, pero el esfuerzo de todo el equipo”, ha concluido la genial golfista de Ulzama.

PARTIDO A PARTIDO: Doce partidos y un momento álgido, el birdie de Carlota Ciganda al 17

La victoria de la española culminó un gran trabajo de equipo; la reacción de Caroline Hedwall, decisiva

Este domingo se ha vivido en Finca Cortesín uno de esos momentos imborrables que sólo el deporte puede ofrecer. Miles de personas han contenido la respiración para asistir al momento culminante de la jornada: el desenlace del partido entre Carlota Ciganda y Nelly Korda, que ha dado el sexto punto del día a Europa y por tanto, le ha permitido retener título.

INDIVIDUALES DOMINGO: Europa, 6 – Estados Unidos, 6

RESULTADO FINAL: Europa, 14 – Estados Unidos, 14 (Europa retiene el título)

Megan Khang (Estados Unidos) gana a Linn Grant (Europa) por 1up

La norteamericana, uno de los puntales de su equipo durante todo el torneo (3,5 puntos en total), exhibió de nuevo gran solvencia ante la sueca Linn Grant. Dominó el partido desde el primero hasta el último hoyo, con diferencias que no pasaron en ningún momento de 2 hoyos, si bien nunca se puso por debajo en el marcador a pesar de los esfuerzos de una Linn Grant que ejerció de buen soporte del equipo europeo (3 puntos) durante la competición.

Leona Maguire (Europa) gana a Rose Zhang (Estados Unidos) por 4/3

Leona Maguire inscribió el primer punto de la jornada para el equipo europeo. La irlandesa, que ha aportado 3 puntos en total, dominó con claridad a su rival a pesar de la joven Rose Zhang se anotó el primer hoyo. A partir de ahí, cinco birdies de la golfista europea le permitieron abrir una brecha bien patente en el marcador, especialmente en la segunda parte del recorrido. El duelo acabó merecidamente en el hoyo 15 a favor de Maguire. El debut de Zhang en una Solheim Cup no alcanzó las expectativas previstas (medio punto para su equipo).

Danielle Kang (Estados Unidos) gana a Charlie Hull (Europa) por 4/2

Danielle Kang aportó el segundo punto del día a Estados Unidos en un partido dominado, al igual que el que abrió la jornada, desde el primer hasta el último hoyo. Cinco birdies minimizaron las tímidas reacciones protagonizadas por Charlie Hull. La jugadora inglesa lo intentó, pero no dio sensación de poder frenar el vendaval de juego norteamericano. El partido atravesó su ecuador con tres hoyos de ventaja para Kang, una premoción de lo que iba a suceder poco después.

Anna Nordqvist (Europa) gana a Jennifer Kupcho (Estados Unidos) por 2/1

La sueca contribuyó al equipo europeo con una sola victoria, un bagaje en apariencia escaso pero al tiempo muy oportuno. Jennifer Kupcho también se caracterizó por una aportación tímida (solo medio punto en total). Tras cuatro hoyos de igualdad, Anna Nordqvist tomó una iniciativa que ya no soltó hasta ganar en el hoyo 17.

Georgia Hall (Europa) empata con Andrea Lee (Estados Unidos)

La jugadora inglesa no olvidará en mucho tiempo el putt de apenas medio metro que falló en el hoyo 17 y que permitió a la golfista estadounidense empatar un partido que tenía muy complicado en el hoyo 14. Sin embargo, una secuencia de dos birdies en los hoyos 15 y 17 de Andrea Lee le permitieron alcanzar ese empate que ya no se movería.

Gemma Dryburgh (Europa) empata con Cheyenne Knight (Estados Unidos)

Gemma Dryburgh encauzó su debut en esta Solheim Cup de la mejor manera posible, poniéndose con tres hoyos de ventaja en el hoyo 7, pero Cheyenne Knight nunca se dio por vencida y fue reduciendo la ventaja europea hasta empatar en el 16, resultado que se mantendría hasta el final. Medio punto que supo a gloria para el bando estadounidense.

Angel Yin (Estados Unidos) gana a Céline Boutier (Europa) por 2/1

Sólo dos hoyos estuvo por delante Céline Boutier en un partido claramente dominado por la estadounidense Angel Yin; sin embargo, el pundonor de la francesa la llevó a empatar en los hoyos 2, 11 y 15, pero no fue suficiente y acabó cediendo en el hoyo 17 tras el séptimo birdie de la americana.

Caroline Hedwall (Euorpa) gana a Ally Ewing (Estados Unidos) por 2up

Caroline Hedwall levantó al público de sus asientos al empatar un partido que tenía muy cuesta arriba al llegar a perder por tres hoyos, pero una secuencia de cuatro birdies en cinco hoyos, del 13 al 17, la pusieron por delante en el marcador, una magnífica remontada que finiquitó en el hoyo 18. Valiosísimo papel de una jugadora que hasta la tarde del sábado no había disputado un solo partido.

Lilia Vu (Estados Unidos) gana a Madelene Sagstrom (Europa) por 4/3

Lilia Vu no pudo encontrar un mejor momento que este para ganar, y de qué manera, su primer punto en una Solheim Cup. Cuatro birdies en los primeros cuatro hoyos le permitieron cobrar una renta que acabaría por ser decisiva, en parte porque Madelene Sagstrom, cuya fortaleza esta semana ha estado en los Fourballs, tuvo un día aciago. Sólo un birdie se anotó la golfista sueca. El 4/3 final habla de la diferencia existente entre ambas este domingo.

Maja Stark (Europa) gana a Allisen Corpuz (Estados Unidos) por 2/1

Empezó tensa la golfista sueca, con una bola al agua en el bullicioso hoyo 1, pero poco a poco fue liberando las gotas de buen golf que se le han visto en las dos jornadas anteriores. Muy necesarias para desnivelar un partido tenso que marchó en tablas hasta el hoyo 7; un birdie de la sueca en el 17 traspasó la tensión a Corpuz, que fue un manojo de nervios en el 18. Gran Solheim de Maja Stark.

Carlota Ciganda (Europa) gana a Nelly Korda (Estados Unidos) por 2/1

Conmovedora Carlota. El partido de esta Solheim, el realmente decisivo, por momentos hasta dramático. La española aprovechó que hasta el noveno hoyo la número 2 del Ranking Mundial no conoció el birdie, entre una escapada y un putt algo errático. Se puso 3up con ocho hoyos disputados, una jugosa renta de la que nadie se pueda fiar si enfrente está Nelly Korda. Y no es para menos, porque la estadounidense se enchufó y empató el partido en el 15, y el punto a esas alturas era decisivo para que Europa retuviese título. Así las cosas, Carlota Ciganda, controlando de una forma sobrehumana la presión que caía sobre sus hombros, se anotó un excelso birdie al 16 para volver a tomar la cabeza. Remató un hoyo después para desatar el delirio entre sus compañeras. Seguramente, el momento álgido de la carrera de la mejor golfista española de la historia.

Lexi Thompson (Estados Unidos) gana a Emily Pedersen (Europa) por 2/1

Podía haber sido el partido decisivo de esta Solheim Cup, pero realmente fue el que con menos gloria ha trascendido. Empezó ganando la europea (2up al 3), pero la americana le dio la vuelta con fiereza (3up al 12). La danesa, que llegaba con dudas, se despide con cinco partidos jugados y la mitad de los puntos ganados, y dando una muestra de pundonor fantástica ante una Lexi Thompson que ha sumado tres puntos en Finca Cortesín.

ALREDEDOR DE GREEN: S.M. El Rey Felipe VI entrega la copa al conjunto europeo

La presencia del monarca reafirma el apoyo de la Casa Real a uno de los eventos deportivos del año en nuestro país

S.M. El Rey Felipe VI preside la entrega de premios

Su Majestad el Rey de España, Felipe VI, ha sido el encargado de entregar el trofeo al equipo vencedor de esta edición de la Solheim Cup. Su presencia no hace sino reforzar el apoyo de la Casa Real a una de las competiciones deportivas más relevantes de cuantas se celebran en nuestro país en 2023. Cabe recordar que S.M. La Reina Letizia ha ocupado el cargo de Presidenta de Honor de la Solheim Cup 2023 desde que se supo que se disputaría por primera vez en España.

A lo largo de la jornada, S.M. El Rey ha tenido la oportunidad de seguir algunos de los partidos por el recorrido de Finca Cortesín, antes de proceder a presidir la ceremonia de clausura de la Solheim Cup y entregar el trofeo al equipo ganador. Se paró especialmente en los hoyos 16 y 17, donde se estaban decidiendo algunos de los partidos y había un ambiente espectacular, con las aficiones de los dos equipos animando sinparar.

El monarca ha estado acompañado en la ceremonia, celebrada en la Plaza de Andalucía, por Juan Manuel Moreno Bonilla, Presidente de la Junta de Andalucía, y por Víctor Francos, Secretario de Estado para el Deporte, además de las autoridades locales, volcadas en todo momento con el evento.

Nuestras ‘ex’ también animan

Siete golfistas españolas han tenido el privilegio de jugar al menos una edición de la Solheim Cup, y varias de ellas se han pasado estos días por Finca Cortesín para brindar su apoyo y su ánimo al equipo europeo. Ana Belén Sánchez (que jugó la edición de 2003) ha pasado aquí toda la semana implicada en su impecable labor de responsable de voluntarios, y Paula Martí (2002) también ha vivido la semana intensamente desde el principio ejerciendo de asistente del equipo, mientras que Tania Elósegui (2009) ha sido la visitante sorpresa (y agradable). Las buenas vibras de estas tres veteranas también han ayudado a impulsar al cuadro europeo.

No sólo Carlota ha jugado esta Solheim

Hablando de profesionales implicados en el torneo, es reseñable el interés con el que muchos golfistas profesionales en activo han seguido la competición. Por las calles de Finca Cortesín los aficionados se han podido encontrar con Álvaro Quirós, Nuria Iturrioz, Luna Sobrón, Marta Martín, Emma Cabrera, Piti Martínez -que ha hecho las veces de animadora del hoyo 1 con enorme éxito-, Gonzalo Fernández-Castaño, Juan Quirós, Laura Gómez,…y por supuesto, Chema Olazábal, que ha cogido fuerzas y energía para lo que se le viene la semana próxima en Roma.

No es un trofeo cualquiera

El trofeo de la Solheim Cup por el que han luchado estos días los equipos de Europa y Estados Unidos es una copa de cristal fabricada por la prestigiosa firma irlandesa Waterford Crystal. Con un peso de poco más de nueve kilos, la copa mide casi medio metro de altura (49 centímetros exactamente), incluida la base de caoba, y tiene un diámetro de casi 11,50 en la parte superior y de casi 21 en la parte inferior. Además, la zona central del trofeo está ocupada por un óvalo donde aparecen el nombre de Solheim Cup y la silueta de la copa.

La Solheim Cup más sostenible de la historia

Uno de los objetivos de esta edición de la Solheim Cup ha sido conseguir que fuera una de las más sostenibles de la historia y que marcara el camino a seguir en el futuro de la competición. Para ello, se ha contado con un escenario como Finca Cortesín, que usa 100% agua reciclada y que ha sido reconocido con la etiqueta GEO Certified®. La organización del evento creó la novedosa figura del “sustainability partner”, pensada para todas aquellas empresas comprometidas con el medio ambiente que se han unido a la Solheim Cup 2023.

Se ha apostado por empresas locales para todas las necesidades del evento; se ha realizado una eficaz gestión de los residuos generados por los espectadores; y se ha reducido el uso de plásticos y papel. Finalmente, los asistentes han podido calcular su huella de carbono a través de la acción Zero Footprint, instaurada por la Costa del Sol, así como crear con sus propias manos, gracias a PING, unas semillas de distintas variedades de árboles que tras la Solheim Cup de 2023 se sembrarán en la Finca La Almoraima.

Europa ha arañado seriamente la resistencia de Estados Unidos a falta de una jornada para la conclusión de la Solheim Cup, situando el marcador parcial en un empate a 8 puntos que genera todo tipo de expectativas.

El equipo europeo se encamina hacía lo que sería otro hito en la historia de la Solheim Cup: su tercer triunfo consecutivo tras los cosechados en las ediciones de 2019 y 2021, una sucesión de éxitos nunca concretada hasta el momento.

Durante la mañana del sábado se consumó la contención de ese empuje norteamericano tan patente durante la ronda matinal del viernes, plasmado entonces con un 0-4 inapelable en el marcador parcial que encendió todas las alarmas.

Semejante desequilibrio no desanimó sin embargo a la capitana europea Suzanne Pettersen a mantener tres de las cuatro parejas que perdieron sus partidos el día anterior, limitando los cambios necesarios para contener una posible nueva hemorragia a la presencia de Carlota Ciganda, junto a la danesa Emily Pedersen, en el primero de los duelos.

La intención era que ambas ejercieran de estilete de unos enfrentamientos que se presumían vitales en el devenir del torneo. La estrategia resultó acertada a medias a la vista del resultado parcial, empate a 2, que sirvió para mantener las expectativas de cara a los Fourballs de la tarde.

Lo mejor, lo que sin embargo comenzaba a gestarse con creciente intensidad, era el papel de líder de Carlota Ciganda, excelentemente compenetrada con Emily Pedersen, que concretaron un triunfo contagioso que les permitió ejercer desde ese momento en animadoras de sus compañeras, en animadoras de las gradas, ese papel externo fundamental para convertir la Solheim Cup en una auténtica fiesta y para darle al equipo europeo un punto extra de necesaria motivación.

Con 5-7 en el marcador se inició la jornada de tarde, momento vital para definir expectativas de cara a la ronda final de doce partidos individuales. El ambiente se iba caldeando, el ‘sorpaso’ se palpaba en el ambiente, una iniciativa europea que, tras jornada y media disputada, se hizo realidad cuando Carlota Ciganda rubricó un espectacular birdie en el hoyo 6 asimismo muy bien celebrado por su compañera Linn Grant.

La acción generó, por primera vez desde el inicio de la competición, la primera ventaja europea en el marcador global, 8,5 a 7,5 certificada con una enorme ovación por parte de la grada.

Restaba todavía medio mundo para la conclusión de la jornada, pero todo el engranaje funcionaba a la perfección. Charlie Hull y Leona Maguire arrasaban a Nelly Korda y Ally Ewing mientras los otros tres partidos reflejaban cortas pero significativas ventajas, dos de ellas a favor de Europa.

Los buenos golpes desde los tee de salida, y los de aproximación a green antes de completar con certeros putts, se sucedían en el bando europeo ante el desconcierto americano, que capeaba como podía el festival de juego de su rival.

Birdie tras birdie de Pedersen –hasta 8 en un partido maravilloso–, birdie tras birdie en el duelo de Carlota Ciganda, donde se rubricaron veintiuno entre las cuatro jugadoras, el enfrentamiento entre europeas y norteamericanas alcanzó sus más altas cotas de espectáculo.

Tras dos jornadas de competición, ambos equipos se citan con la gloria. Dieciséis partidos de por medio, decenas y decenas de alternativas y golpes portentosos después, todo está como al principio, empate en el marcador, doce partidos individuales en el horizonte y Carlota Ciganda, como una de las líderes indiscutibles, proclamando a los cuatro vientos ¡vamos, vamos girls!

ENTREVISTA Carlota Ciganda: “Lo que quiero es ganar por el equipo, ojalá lo consigamos”

La española Carlota Ciganda se erigió en una de las grandes protagonistas de la jornada al sumar junto a sus compañeras Emily Pedersen y Linn Grant los dos posibles puntos en juego. Con empate a 8 en el marcador, todo está en el aire “pero lo que quiero es ganar por el equipo, por la capitana, que desde siempre ha sido una ídolo para mí, y por supuesto por mí. Me encanta jugar en España, es una motivación especial, y haber compartido partidos con Emily y Linn ha sido muy motivador porque tenemos un juego similar, somos agresivas. Hemos jugado espectacular, con una secuencia de 8 birdies seguidos, pero las americanas se han defendido muy bien, han sido un rival muy duro. De cara a mañana, me da igual con quién me toque jugar, lo importante es ganar. El ambiente que se vive en el hoyo 1 y en los hoyos 16,17 y 18 es increíble. Va a ser una olla a presión”.

PARTIDO A PARTIDO SÁBADO: El 3-1 en los Fourballs equilibra la Solheim Cup

La jornada de este domingo en Finca Cortesín no se puede presentar más incierta y, por tanto, emocionante. La victoria cosechada en el último partido del día por Carlota Ciganda, que sigue empeñada en despedirse de su sexta Solheim Cup con un pleno de triunfos, y Linn Grant ha dejado el marcador en un empate a ocho puntos que invita a pensar en un domingo memorable en el campo malagueño.

El día ha dejado momentos espectaculares tanto en los Foursomes matinales -ahí queda la exhibición de Nelly Korda y Allisen Corpuz ante una de las parejas europeas más potentes- como en los Fourballs vespertinos, que han visto la vuelta al campo con éxito de Charley Hull, o el debut de Caroline Hedwall.

FOURSOMES MATINALES SÁBADO: Europa, 2 – Estados Unidos, 2

Carlota Ciganda – Emily Pedersen (Europa) ganan a Lilia Vu – Jennifer Kupcho (USA) por 2/1

En base a la reacción protagonizada en la jornada anterior, la capitana Suzann Pettersen situó en vanguardia a Carlota Ciganda junto a la danesa Emily Pedersen. La grada del tee del hoyo 1 rugió y se puso en marcha la maquinaria para profundizar en el vuelco en el marcador. La pareja hispano-irlandesa tomó la delantera con fuerza mediante dos puntos en los hoyos 5 y 6 contrarrestados sin embargo de inmediato por las norteamericanas en el 7 y el 8. Dos zarpazos de las europeas en los hoyos 10 y 13 dieron paso a un espectacular birdie norteamericano en el 15 que elevó al máximo la tensión. Fue Carlota Ciganda, con un putt ejecutado con decisión en el hoyo 17, quien elevó el primer punto europeo al marcador del día.

Anna Nordqvist – Leona Maguire (Europa) pierden ante Lexi Thompson – Danielle Kang (USA) por 1up

Sueca e irlandesa volvieron a repetir experiencia en el Foursome, esta vez tomando la iniciativa con cierta claridad durante toda la primera vuelta, dominada por las europeas hasta que tres bogeys consecutivos, entre los hoyos 9 y 11, llevaron a las norteamericanas a coger la delantera. Un gran birdie ejecutado por Nordqvist en el 14 devolvió el partido a la casilla de salida. En el par 3 del 17, una bola lanzada a bunker de salida por la propia Nordqvist permitió el posterior punto norteamericano, una ventaja a la postre definitiva.

Nelly Korda – Allisen Corpuz (USA) ganan a Georgia Hall – Celine Boutier (EUR) por 5/3

La pareja formada por Georgia Hall y Celine Boutier estaba llamada a ser una de las más potentes del equipo europeo, pero lo cierto es que no ha carburado en los Foursomes como se esperaba. No lo terminó de hacer el viernes y tampoco lo ha hecho el sábado ante Nelly Korda y Allisen Corpuz, que ya demostraron ser ganadoras en su primer Foursome.

El partido no ha tenido historia: dos birdies estadounidenses para empezar y a partir de ahí, a remar contra la marea. Korda y Corpuz fueron ampliando la ventaja poco a poco (3up al 7, 4up al 11, 5up al 13) ante una pareja europea que únicamente pudo hacer tres birdies en toda la mañana. Como única alegría, el precioso putt lejano para birdie de Georgia Hall al 14 con el que retrasó la sentencia.

Maja Stark – Linn Grant (EUR) ganan a Danielle Kang – Andrea Lee (USA) por 1up

El último partido de la mañana se antojaba crucial para que Europa no se descolgase en el marcador, y la pareja Europa no falló. Tampoco la americana, que de la mano de una Andrea Lee espectacular con el putt se mantuvo en todo momento dentro del partido; tanto fue así que obligó a Linn Grant a meter un birdie notable en el hoyo 18 para ganar.

El enfrentamiento fue una montaña rusa, especialmente a partir del hoyo 8, absolutamente vibrante. Nunca se pusieron en ventaja las visitantes. Europa hizo de todo para ampliar una renta que en ningún momento pasó del 1up, pero Lee y Kang no solo no lo permitieron, sino que además llegaron a empatar hasta en cuatro ocasiones. El momento álgido del partido fue el sensacional putt de Maja Stark en el hoyo 17 para volver a tomar la delantera. Linn Grant ya en el 18 concretó un triunfo que sabe a algo más que un punto.

FOURBALLS VESPERTINOS SÁBADO: Europa, 3 – Estados Unidos, 1

Charley Hull – Leona Maguire (EUR) ganan a Nelly Korda – Ally Ewing (USA) por 4/3

Un dato resume el partido: ha sido en el que mayor ventaja han logrado las europeas en lo que llevamos de Solheim Cup. Las del Viejo Continente tomaron la delantera en el hoyo 2 y desde ese momento fueron aumentando su renta, primero en el hoyo 4, con 2up, y luego en los hoyos 7 y 8 con 3up y 4up.

Las estadounidenses remaban contra corriente, pero tiraron de pundonor y lograron ganar su primer, y a la postre, único hoyo en el 10, reduciendo la diferencia a 3up para las europeas. Sin embargo, Leona Maguire hizo un birdie en el hoyo 12 que sentó las bases de esa victoria final por 4/3 al llegar al hoyo 15.

Cheyenne Knight – Angel Yin (USA) ganan a Anna Nordqvist – Caroline Hedwall (EUR) por 2up

Caroline Hedwall hizo su debut en esta Solheim Cup en este partido y en compañía de su compañera de fatigas tantos años Anna Nordqvist, que no acaba de tomarle el pulso a la competición (parcial de 0-3 hasta el momento). No se estrenó con victoria porque Cheyenne Knight y Angel Yin rayaron a un nivel altísimo, especialmente en la segunda mitad del enfrentamiento.

Europa fue por delante hasta el 10 con una renta que llegó a ser de dos hoyos, pero en ese punto se produjo un apagón: desde ahí, únicamente cayeron tres birdies con sello europeo. Las americanas lo aprovecharon, especialmente una Angel Yin enrachada que encadenó tres birdies seguidos en los que se llevó el hoyo. Del 2up para Europa se pasó al 1up para Estados Unidos en tres hoyos, un mazazo del que Hedwall y Nordqvist ya no se levantaron.

Madelene Sagstrom – Emily Pedersen ganan a Rose Zhang – Andrea Lee (USA) por 2-1.

El segundo punto de Europa en la tarde es de enorme mérito. Un punto, además, que carga de razón la apuesta de Suzann Pettersen por Emily Pedersen, que llegó siendo la segunda con ranking más alto y se va a despedir habiendo jugado los cinco puntos. En este Fourball ha demostrado que va a más, firmando ocho birdies -el resto, pares- en diecisiete hoyos y luciendo un putt muy fino.

Rose Zhang y Andrea Lee únicamente dominaron durante los dos primeros hoyos, cuando una madera mágica de salida de Rose Zhang le permitió optar a un eagle que anunciaba una fiesta visitante que al final no fue tal. En el 3 igualó las fuerzas Europa, y desde ese momento, el control fue suyo. Eso sí, su ventaja fue mínima hasta que el enésimo birdie de Pedersen en el 15 prácticamente dejó el partido visto para sentencia.

Carlota Ciganda – Linn Grant (EUR) ganan a Danielle Kang – Lilia Vu (USA) por 2/1

Posiblemente sea el partido de mayor nivel golfístico que se ha visto en estos dos días de intensa competición, y en él ha estado Carlota Ciganda, que ya lleva un tres de tres pletórico. Atención a este dato: en el hoyo 8, tanto Carlota Ciganda como Linn Grant sumaban seis birdies por cabeza, y aun con ello sólo ganaban por 1up. Esto es porque las estadounidenses se defendían con un juego espléndido de tee a green.

Acertó la capitana juntando de nuevo a Carlota Ciganda y Linn Grant. Tienen una conexión especial que se ve en cada gesto, en cada puño al aire, como el de la española en el 9 tras un putt antológico para salvar el hoyo. Curiosamente, el punto de inflexión a favor de Europa llegó con un acierto estadounidense. Danielle Kang metió un buen putt para birdie en el 10, un par 3, y eso espoleó a las locales: birdie de Grant al 11 y par de Carlota al 12, otro par 3, ambos con el premio gordo de llevarse el hoyo. Europa ya no cedió la cabeza y sumó su octavo punto a lomos de una pareja memorable.

MARCADOR PROVISIONAL: Europa, 8- Estados Unidos, 8

ALREDEDOR DEL GREEN: Pau Gasol se une a la marea humana en apoyo de Carlota

El mejor jugador español de baloncesto de todos los tiempos ejerció ‘in situ’ de embajador del torneo

Pau Gasol cumple con su palabra

Tener como embajador al mejor jugador de baloncesto español de todos los tiempos es una maravilla. Pau Gasol, golfista devoto desde hace un par de años, no se comprometió sólo a difundir las bondades de la Solheim Cup de Finca Cortesín, sino que además, prometió intentar acudir al torneo a vivir la experiencia. Y como es un tipo de palabra, este sábado ha sido un espectador más.

Bueno, no es un espectador más, porque su presencia no pasa inadvertida; primero, por motivos de altura, claro está, y segundo porque todo el mundo quiere completar su visita a la Solheim con una foto con él. Si disfrutar del mejor golf del mundo ya es algo magnífico, inmortalizar el día con una foto con Carlota y con Pau, dos estandartes de nuestro deporte, no tiene precio. En su visita a Finca Cortesín, el ex jugador NBA ha seguido el Fourball de la golfista navarra y le ha deseado suerte para la decisiva jornada del domingo.

La ‘Experiencia Solheim Cup’ arranca en la Plaza Andalucía

La Plaza Andalucía es el punto en el que comienza la ‘Experiencia Solheim’. Ese gran espacio común es el que recibe al aficionado con una gran pantalla gigante junto a un escenario que en los tiempos muertos ameniza el día. Allí el visitante puede degustar unas tapas andaluzas, o una hamburguesa, lo que cada uno prefiera, o tomarse un refresco.

Además de lo meramente gastronómico, la plaza alberga una tienda de productos Solheim -quién no quiere llevarse a casa un polo, una bandera o cualquier otro recuerdo del evento- y una serie de stands con experiencias divertidas para el espectador. Todo, mientras se sigue el juego en la pantalla y se comparten los nervios con aficionados de medio mundo. Plaza Andalucía, ‘the place to be’.

Estados Unidos quiere la cuarta

La cuarta en suelo europeo, se entiende. Hasta la fecha y sin contar con la presente, se han disputado ocho ediciones de la Solheim Cup en Europa, dos en Escocia (1992 y 2019) y Suecia (2003 y 2007), y una en Alemania (2015), Irlanda (2011) y Gales (1996) con un balance de cinco triunfos locales y tres foráneos. Con su notable rendimiento en los Foursomes ha puesto rumbo a la que podría ser la cuarta, pero le falta rematar… y eso es lo más complicado.

Finca Cortesín, un escenario sostenible

Esta edición de la Solheim Cup ha apostado por convertirse en la más respetuosa con el medio ambiente de cuantas se han celebrado y, además, muestra el camino a seguir para el futuro. Para llegar hasta aquí, se apostó por un escenario respetuoso con el medio ambiente como Finca Cortesín, que le ha llevado a lograr la reconocida etiqueta GEO Certified®.

Gracias a la utilización de agua 100% reciclada procedente del cercano pueblo de Manilva, el resort también recibió el sello de calidad de ACOSOL en mayo de 2022, convirtiéndose en el primer campo de golf de España en recibir este reconocimiento.

Además del campo de golf, donde Finca Cortesín ha instalado hierba de variedad bermuda en los greenes, reduciendo el consumo de agua en un 30%, el resort también ha puesto en marcha otras iniciativas, como la creación de colmenas de abejas para fomentar la necesaria polinización.

Gorras, polos y azulejos, lo más demandado en la tienda oficial del torneo

“Entre un 25 y un 40% de la gente que entra, compra”, asegura Javier Espejo, responsable de la tienda oficial del torneo. «El ticket medio está entre 85 y 110 euros, dependiendo del día. Aproximadamente entran en la tienda unas 6.000 personas al día. Lo que más compran son gorras, polos y accesorios de golf. Hay muchísima variedad y la gente está encantada con todo lo que hay. Tenemos 25 voluntarios al día en la tienda dirigidos por Luz, Agus, Sara y Alba, que hacen un trabajo espectacular», explica Espejo.

«El propio John Solheim vino a la tienda y se quedó fascinado con unos azulejos que están hechos por Alicia Guerrero, una artista malagueña. Están numerados del 1 al 200, hay un modelo por equipo y él vino buscando específicamente los números del 1 al 5 de ambos diseños”, agregó.

Rose Zhang, primer eagle en el hoyo 1

El hoyo 1 que se está jugando en esta Solheim Cup era el hoyo 4 del diseño original de Cabell B. Robinson, pero se decidió hacer el cambio tanto por la espectacularidad del hoyo como por el excelente anfiteatro natural del tee de salida, perfecto para acoger la grada que tanto juego está dando en el torneo.

El hoyo 1, un par 4 de 270 metros, con el green defendido por agua, prometía espectáculo y emoción, como así está siendo, pero también se esperaba más valentía por parte de algunas jugadoras. Al final, la estrategia manda y unas han preferido jugar a la calle y asegurar, otras lo han intentado y se han ido al agua, y la primera y única hasta el momento que ha conseguido hacerlo en dos golpes, es decir, anotar un eagle en su tarjeta, ha sido Rose Zhang en el tercer partido de Fourball de la tarde. Por supuesto, ganó el hoyo, claro.